Involucri edilizi spessi e impianti per l'uso dell'energia solare richiedono una certa quantità di energia per la loro fabbricazione. A questo proposito si parla spesso di "energia grigia" o di "fabbisogno cumulato di energia". Nall'analisi del ciclo di vita si tiene conto dei consumi di energia per la fabbricazione, l'esercizio, la manutenzione, il rinnovamento e lo smaltimento, che vengono messi in relazione alla resa energetica dell'impianto solare stesso o alla quantotà di energia risparmiata.

 

I risultati dell'analisi del ciclo di vita degli impianti solari sono impressionanti: in Svizzera un impianto solare fotovoltaico produce circa 10 volte più energia di quanta è necessaria per la sua fabbricazione ed il suo smaltimento finale. Un impianto solare termico produce addirittura 30 volte più energia di quanta ne ha richiesto. continua