Petit mais costaud. On trouve aujourd'hui des installations solaires compactes pour environ 10'000 francs. Quelques systèmes sont plus avantageux encore. Ils se composent de 4 à 6m2 de capteurs et d'un chauffe-eau solaire, installé à la cave. Isabelle B. et Stephan H. ont opté pour une installation solaire compacte sur leur nouveau logement: « Notre eau est chauffée à 60% avec de l'énergie solaire !»

Le chauffe-eau du toit
Isabelle B. et Stephan H. habitent depuis deux ans dans leur nouveau logement, une maison individuelle jumelée. „Nous savions dès le début que nous voulions une installation de capteurs pour chauffer l'eau et une citerne pour recueillir l'eau de pluie. Mais nous nous attendions à devoir renoncer à l'une ou l'autre installation pour des raisons de coût, comme c'est souvent le cas lors d'une construction“, raconte Isabelle B. „Nous nous sommes fait conseiller“, poursuit-elle, „et la maison Muntwyler Energietechnik AG nous a recommandé le système Solahart 300 J. Cette installation fonctionne selon le principe de la gravité et n'a donc pas besoin de dispositif électronique, ce qui se répercute directement sur son prix. Nous avons donc pu réaliser l'installation solaire et la citerne pour l'eau de pluie et notre eau est chauffée à 60% avec de l'énergie solaire !“ A la question des coûts, cette mère de trois enfants précise : „Nous avons dépensé environ 9'000 francs et nous avons reçu pratiquement 2000 francs de subventions du Canton.“

Seul un petit détail gêne les propriétaires : lorsqu'il fait très chaud, il peut arriver que le système de refroidissement intégré n'arrive plus à suivre, entraînant une surchauffe du chauffe-eau de 300 litres installé sur le toit. On ne peut plus alors le refroidir qu'en le remplissant d'eau froide, jusqu'à 120 litres. Ce fut surtout un problème lors des canicules de l'été 2003. „Au plus fort de l'été, nous utilisons désormais un peu plus d'eau chaude et nous remplissons parfois le bassin des enfants avec de l'eau chaude gratuite“.

Au nord de la maison, une citerne pouvant recueillir 5500 litres d'eau de pluie est enterrée dans le jardin : „L'eau de pluie est utilisée pour la chasse d'eau des toilettes, la machine à laver et pour tout ce qui concerne l'extérieur de la maison. Nous économisons ainsi un tiers d'eau potable environ“, explique Isabelle B. La maison est chauffée au moyen d'une pompe à chaleur qui récupère la chaleur d'une sonde terrestre. „Pour l'entre-saison, nous avons aussi un petit poêle à accumulation qui nous permet d'enclencher le chauffage un peu plus tard. Dans l'ensemble, nous sommes très contents de notre concept énergétique“, conclut Stephan H.